Auberge HI Chamonix

Quatre-vingt-trois euros, à deux

Aucune autre adresse du site ne descend à ce niveau : la suivante démarre quarante-six euros au-dessus. Pour deux personnes, une nuit dans la vallée du Mont-Blanc à quatre-vingt-trois euros n’existe pratiquement nulle part ailleurs.

Il faut évidemment lire ce chiffre avec ce qu’il achète : une auberge de jeunesse du réseau HI, avec des lits en dortoir de quatre à six — non mixtes — et des chambres privatives de deux à six personnes. La salle de bains est partagée dans tous les formats sauf la twin, qui dispose d’une douche privative mais partage encore les toilettes.

Ce n’est pas un compromis caché : c’est l’objet même. La question n’est pas de savoir si l’on accepte de partager, mais si le reste de ce qu’on obtient vaut d’avoir accepté.

Ce qu’il y a en plus du lit

Beaucoup, en réalité, et c’est ce qui distingue cette adresse d’un simple dortoir. Un restaurant, un bar, un salon commun, une salle de jeux avec billard, une table de ping-pong, un jardin, une terrasse — et un point de vente de forfaits de ski sur place, ce qui évite la queue au guichet le premier matin.

Le parking est privé et gratuit. Le petit-déjeuner est servi en buffet ou en continental. L’établissement est non-fumeurs.

Les 9 sur 10 obtenus par le personnel disent le reste : sur mille trois cent vingt-sept avis, c’est le critère qui tient le plus haut, et de loin. Dans une maison de ce format, où l’on croise du monde en permanence, c’est celui qui fait la différence entre une bonne et une mauvaise semaine.

Le mobilier, les sanitaires, le passage

Ce sont les trois points sur lesquels l’auberge est reprise, et ils décrivent le format plutôt qu’un défaut : le mobilier est robuste plutôt que confortable, les sanitaires collectifs tournent beaucoup, et un bâtiment qui héberge autant de passage ne présente pas la finition d’un hôtel.

L’auberge est montée Jacques-Balmat, côté Pèlerins, à deux kilomètres et demi du train du Montenvers. Ce n’est pas le centre, et le bus ou la voiture sont nécessaires pour la plupart des départs.

Le vrai point de vigilance est l’horaire

Il n’est pas dans les notes et c’est pourtant lui qui gâche les arrivées : la réception n’ouvre que de 16 h 30 à 20 h. Trois heures et demie — le créneau le plus étroit de toutes nos fiches, quand la plupart des adresses de la vallée reçoivent jusqu’à minuit.

Concrètement : un train retardé, une course qui s’allonge, un vol du soir à Genève, et l’on se retrouve devant une porte fermée. L’heure d’arrivée doit être annoncée à l’avance, et c’est la seule chose à ne pas négliger dans cette réservation.

Le départ, en revanche, s’étale de sept heures et demie à dix heures, ce qui laisse le temps de prendre le petit-déjeuner avant de partir marcher.