Hôtel Le Jeu de Paume

Le Lavancher, et pourquoi on y va exprès

Le hameau du Lavancher tient sur un replat au-dessus de la route, entre Les Praz et Argentière. On n’y passe pas : on y monte, ou on l’ignore. C’est un village de chalets anciens dans les sapins, à dix minutes en voiture du centre de Chamonix et à l’écart de tout ce qui fait le bruit de la vallée.

C’est précisément l’objet de cet hôtel. Il n’essaie pas de compenser l’éloignement — il le vend. Selon les chambres, la vue porte sur la vallée de l’Argentière, les Aiguilles de Chamonix ou les Aiguilles Rouges, et la situation est tout de même notée 9,2, ce qui, pour une adresse hors du bourg, indique que les voyageurs y trouvent leur compte.

La contrepartie est nette et sans surprise : il faut une voiture. Le parking privé est gratuit sur place, et c’est le seul mode d’accès réaliste.

Six cent quatre-vingt-seize euros la nuit

C’est le tarif relevé, le plus élevé de notre sélection après un chalet entier. Ce n’est pas un hôtel où l’on dort en passant : c’est un hôtel où l’on vient s’installer, et une partie des cinq cent quarante-neuf voyageurs juge la somme conséquente.

Ce qu’on paie est identifiable. Le personnel d’abord — c’est ce que les voyageurs saluent avant tout, et à ce volume d’avis il ne s’agit pas d’une bonne saison mais d’une manière de tenir une maison. Le lieu ensuite : un hameau de bâtiments en bois massif, au Lavancher, dans les sapins.

Ce même isolement a son revers, et il est mesuré : le Wi-Fi est à 8,1, le point le plus bas de la page. À distance des infrastructures, le réseau ne porte pas.

Quatre bassins, dont un seulement l’été

L’équipement de bien-être est le plus complet de nos fiches d’hôtel : piscine intérieure, hammam, sauna et bain à remous intérieur, sous une charpente de bois ouverte sur le jardin par une paroi vitrée.

Un cinquième élément appelle une lecture attentive. L’hôtel dispose aussi d’un bain à remous extérieur, mais uniquement l’été. C’est écrit dans les conditions et rarement lu ; qui réserve en février en comptant sur le bain extérieur sous la neige se trompe d’établissement.

Au-delà des bassins, la maison propose un restaurant, un salon commun avec billard sous de grandes poutres, une terrasse et un petit-déjeuner buffet servi dès sept heures et demie. Le plus grand format d’hébergement est un chalet de soixante-quinze mètres carrés à trois chambres, jusqu’à six personnes, avec sa terrasse.