Dénivelé depuis le refuge
1 150 m
Cercle 1 — Le lieu
Lieux / Sommets / Aiguille d’Argentière
Aiguille d’Argentière
3 900 m au fond du bassin d’Argentière, et une voie normale qui porte bien son nom : le glacier du Milieu, PD+, une pente régulière qui se redresse à 40° au- dessus de la rimaye. Le sommet-repère du bassin, celui qu’on voit depuis le refuge et qui décide souvent d’une première course en haute montagne.
Provenance
Éditeur
Rédaction Chardonnet.fr
Argentière, vallée du Mont-Blanc
Dates
Publiée 19.07.2026
Mise à jour 19.07.2026
Revue annuelle : 06.2027
Fond de carte
Plan IGN — Géoplateforme
open data, servi à la demande
Chiffres fixes
Altitudes et cotations recoupées sur deux sources primaires citées en bas de fiche.
Aiguille d’Argentière — 3 900 m
La face nord depuis le glacier de Saleina, versant suisse · Poschi · CC BY-SA 3.0 · Recadrée en hauteur, de 2042×1510 à 2042×957, sans autre retouche.
3900 m
Bassin d’Argentière — vallée du Mont-Blanc — 45.9597 N / 7.0202 E
En un coup d’œil
Cotation — Glacier du Milieu
PD+
Durée aller-retour
5–7 h
Orientation
SW
Engagement
Élevé
Point de départ
Refuge d’Argentière
2 769 m
Meilleure période
Mi-mai →
mi-juillet
Équipement
Matériel complet de progression sur glacier
Crampons et piolet — deux piolets si la pente est en glace
Corde et broches pour la rimaye
Autre voie
Traversée du Couloir en Y
AD — le versant nord
Première ascension
à documenter
Conditions
Avant de partir
Ce qui décideSur cette course, le regel de la nuit décide de la tenue de la neige et l’isotherme de l’état de la Glacier du Milieu. Aucune de ces valeurs ne se constate depuis un bureau.
Carte & passages
Itinéraire — axe horaire
Description issue de sources documentaires, arrêtée au 19.07.26, non encore revue. Rien ici n’a été constaté sur le terrain. Ni consigne, ni préparation de course.
→ Ce que cette fiche n’établit pas
04:00 refuge d’argentière
2 769 m
05:00
3 000 m
06:30 la rimaye
3 350 m
08:00
3 700 m
08:45 sommet
3 900 m
Passages clés
Description issue de sources documentaires, arrêtée au 19.07.26, non encore revue. Rien ici n’a été constaté sur le terrain. Ni consigne, ni préparation de course.
→ Ce que cette fiche n’établit pas
01
La rimaye — vers 3 350 m
Le passage qui décide. Au-dessus d’elle la pente se redresse à 40°, avec une section étroite entre les rochers donnée à près de 45°. En glace, la course change de catégorie sans changer de cotation affichée.
02
La pente du glacier du Milieu
Longue, régulière, sans piège technique. Ce qu’elle demande est de la condition et un horaire tenu, pas de la technique.
03
La descente, avant l’après-midi
L’orientation sud-ouest réchauffe la pente en cours de journée. Une descente tardive se fait dans une neige transformée, au-dessus d’une rimaye qui s’est ouverte.
Situations à risque
Crevasses du glacier d’Argentière à la montée, rimaye à la bascule, et dégradation de la pente sud-ouest dans l’après-midi. Le risque est essentiellement horaire.
Encadrement
Guide recommandé sans expérience du terrain glaciaire raide. La cotation PD+ ne dit pas la longueur : 1 150 m de dénivelé sur une pente qui ne rend rien. Bureau des Guides de Chamonix.
Secours PGHM Chamonix — 04 50 53 16 89
Le récit
Le sommet-repère du bassin
Depuis la terrasse du refuge d’Argentière, l’Aiguille d’Argentière ferme le fond du bassin. C’est le sommet qu’on regarde en dînant la veille, celui qu’on montre du doigt, et souvent celui qu’on fait en premier quand on découvre la haute montagne de ce côté-ci de la vallée.
Sa voie normale porte un nom qui décrit exactement ce qu’elle est : le glacier du Milieu. Une pente régulière, longue, sans piège, qui se redresse franchement au- dessus de la rimaye et ne rend plus rien jusqu’au sommet. PD+, mille cent cinquante mètres de dénivelé, cinq à sept heures.
La rimaye décide
Comme souvent dans ce massif, tout se joue à un endroit. Ici c’est la rimaye, vers 3 350 m. Au-dessus d’elle, la pente passe à quarante degrés, avec une section étroite entre les rochers donnée à près de quarante-cinq.
En neige, c’est une belle course qui demande de la condition. En glace, c’est autre chose : deux piolets deviennent utiles, et la cotation affichée ne dit plus grand-chose de la journée. C’est la limite d’un chiffre unique pour décrire un terrain qui change.
Le reste est une longue pente qu’il faut simplement remonter, sous les gendarmes de l’Aiguille — le Yatagan, le Minaret, le Casque — qui donnent l’échelle et occupent l’œil.
Ce qu’on voit du sommet
Les trois cols. Le col du Chardonnet, la Fenêtre de Saleina, le col Supérieur du Tour : la traversée classique passe à ses pieds, et c’est du sommet qu’on en comprend la géographie d’un seul regard. Le versant suisse s’ouvre derrière, le glacier de Saleina descend vers l’Italie du Valais.
Beaucoup de cordées font cette course avant d’envisager les Trois Cols. Ce n’est pas un hasard : on y apprend le bassin, et l’on y voit de haut ce qu’on traversera plus tard.
Trois chiffres pour une altitude
Les sources donnent 3 898, 3 900 ou 3 901 mètres. Nous publions 3 900, la valeur la plus couramment retenue, sans construire d’appareil éditorial autour d’un écart de trois mètres qui ne change rien à la course.
Le trou honnête est ailleurs : nous ne publions pas la première ascension du sommet, faute de l’avoir recoupée sur une source primaire. La première montée de la voie du glacier du Milieu est bien documentée — le 17 juillet 1895 — mais c’est une autre information, et les confondre serait une facilité.
Itinéraire pas à pas
Description issue de sources documentaires, arrêtée au 19.07.26, non encore revue. Rien ici n’a été constaté sur le terrain. Ni consigne, ni préparation de course.
→ Ce que cette fiche n’établit pas
04:002 769 m
Refuge d’Argentière. Départ de nuit. La pente est orientée sud-ouest : elle se réchauffe dans l’après-midi, ce qui commande l’heure de la descente.
05:003 000 m
Le bassin supérieur. Remontée du glacier d’Argentière vers le pied du glacier du Milieu, sous les gendarmes de l’Aiguille — le Yatagan, le Minaret, le Casque.
06:303 350 m
La rimaye. Au-dessus d’elle, la pente se redresse franchement : 40°, avec une section étroite entre les rochers à près de 45°.
08:003 700 m
Le glacier du Milieu. Une pente régulière, longue, sans difficulté technique mais sans repos non plus. C’est le corps de la course.
08:453 900 m
Sommet. Le point de vue sur les trois cols — Chardonnet, Saleina, Tour — et sur le versant suisse du massif.
Questions pratiques
Ce qu’on nous demande
Quelle est la difficulté du glacier du Milieu ?
PD+ en cotation globale, avec un engagement coté II. La difficulté est concentrée au-dessus de la rimaye : la pente s’y redresse à 40°, avec une section étroite entre les rochers donnée à près de 45°. Le reste est une longue pente régulière qui demande de la condition plus que de la technique.
Combien de temps depuis le refuge d’Argentière ?
Cinq à sept heures aller-retour pour 1 150 m de dénivelé. Certains la font dans la journée depuis la vallée quand la neige reste froide, mais cela porte le dénivelé à environ 2 650 m — une autre course.
Peut-on la skier ?
Oui, c’est même une descente classique du bassin. La condition est une journée froide : par neige dure, la pente au-dessus de la rimaye devient exigeante, et le passage étroit entre les rochers ne pardonne pas.
Quelle est l’altitude exacte ?
Les sources divergent entre 3 898, 3 900 et 3 901 m. Nous publions 3 900 m, la valeur la plus couramment retenue. L’écart tient à la nature du point culminant et aux campagnes de mesure : il ne change rien à la course.
Que voit-on du sommet ?
Les trois cols de la traversée classique — col du Chardonnet, Fenêtre de Saleina, col Supérieur du Tour — et tout le versant suisse. C’est le meilleur poste d’observation du bassin, et la raison pour laquelle beaucoup la font avant d’envisager les Trois Cols.
Périmètre
Ce que cette fiche n’établit pas
- L’altitude exacte. Les sources donnent 3 898, 3 900 ou 3 901 m ; nous publions la valeur médiane et la plus courante, sans trancher un débat qui ne change rien sur le terrain.
- La première ascension du sommet, que nous n’avons pas recoupée sur une source primaire. Camptocamp documente la première montée de la voie — le 17 juillet 1895 — mais c’est autre chose.
- L’état de la rimaye et de la pente le jour de votre course.
- L’accès au refuge d’Argentière a changé : le téléphérique des Grands Montets ne dessert plus le sommet depuis 2018. Voir la fiche du refuge.
Contribuer
Vous rentrez du Chardonnet ?
L’état de la rimaye, la tenue de la Bosse, l’horaire réel. Une phrase et une date suffisent : on recoupe avec nos sources et on met la fiche à jour, en vous créditant.
Ces informations sont indicatives. Cette fiche est une compilation de sources documentaires, datée, et non un relevé de terrain. Nous ne sommes pas sur place et nous ne constatons pas l’état des itinéraires. Les altitudes, cotations, horaires et passages décrits correspondent à l’état des sources à la date indiquée ; ils peuvent ne plus correspondre au terrain. Il est indispensable de vous assurer des conditions actuelles sur place — auprès d’un bureau des guides, du gardien du refuge, de La Chamoniarde, et des prévisions et bulletins officiels de Météo-France. Rien ici ne remplace le bulletin d’estimation du risque d’avalanche, un arrêté en vigueur, ni l’avis d’un professionnel diplômé. La décision de partir, de continuer ou de renoncer n’appartient qu’à vous.
Rédaction Chardonnet.fr · altitudes et cotations recoupées · mise à jour 19.07.2026 · météo rafraîchie automatiquementNotre méthodeSignaler une erreur