Dénivelé depuis le départ
420 m
Cercle 1 — Le lieu
Provenance
Éditeur
Rédaction Chardonnet.fr
Argentière, vallée du Mont-Blanc
Dates
Publiée 31.07.2026
Mise à jour 31.07.2026
Revue annuelle : 06.2027
Fond de carte
Plan IGN — Géoplateforme
open data, servi à la demande
Chiffres fixes
Surface, profondeur et volume sont des relevés publiés, repris avec leur source. Nous ne mesurons rien nous-mêmes.
Les aiguilles de Chamonix, au lever du jour
Un plan d’eau des Aiguilles Rouges au lever du jour · Daniel J. Schwarz
2 276 m
Aiguilles Rouges — 45.9575 N / 6.8483 E
En un coup d’œil
Altitude
2 276 m
Durée
1 h 45
Difficulté
Intermédiaire — sentier de montagne, terrain caillouteux
Origine
Glaciaire
Dégel
à partir de la fin juin, plus tard que le Lac Blanc malgré une altitude inférieure
Meilleure période
Fin juin →
mi-octobre
Départ
Planpraz
1 999 m
Alimentation
Un petit torrent et deux névés permanents
Exutoire : Torrent descendant vers la Diosaz, versant Servoz
Baignade
Déconseillée. Vingt-deux mètres de fond, une eau alimentée par deux névés permanents : la température ne remonte jamais.
Les mesures
Superficie
5,44 ha
Wikipédia — Lac Cornu (Aiguilles Rouges)
Profondeur maximale
22 m
Wikipédia — Lac Cornu (Aiguilles Rouges)
Volume
550 000 m³
Wikipédia — Lac Cornu (Aiguilles Rouges)
Dimensions
410 × 340 m
Wikipédia — Lac Cornu (Aiguilles Rouges)
Temps de séjour de l’eau
250 jours
Wikipédia — Lac Cornu (Aiguilles Rouges)
Îlots rocheux
4
Wikipédia — Lac Cornu (Aiguilles Rouges)
Conditions
Avant de partir
Ce qui décideCe lac dégèle à partir de la fin juin, plus tard que le lac blanc malgré une altitude inférieure. Avant, le sentier porte encore des névés et le plan d’eau reste pris : c’est le calendrier de la neige, et non celui de la saison, qui décide de ce qu’on trouve en arrivant.
Carte & passages
Itinéraire — axe horaire
Description issue de sources documentaires, arrêtée au 31.07.26, non encore revue. Rien ici n’a été constaté sur le terrain. Ni consigne, ni préparation de course.
→ Ce que cette fiche n’établit pas
09:00
1 999 m
09:45
2 180 m
10:45 lac cornu
2 276 m
12:30
1 999 m
Passages clés
Description issue de sources documentaires, arrêtée au 31.07.26, non encore revue. Rien ici n’a été constaté sur le terrain. Ni consigne, ni préparation de course.
→ Ce que cette fiche n’établit pas
01
Vingt-deux mètres de fond
C’est ce qui distingue ce lac de tous les autres du massif. Cinq cent cinquante mille mètres cubes pour cinq hectares et demi de surface : une cuvette creuse, pas une nappe posée sur un plateau. L’eau y séjourne deux cent cinquante jours.
02
Un vallon qui tourne le dos à la chaîne
L’accès depuis Planpraz part à l’opposé du Brévent, dans un cirque fermé. On perd la vue frontale sur le Mont-Blanc — et on gagne le calme, qui est exactement ce que le Lac Blanc n’a plus.
03
Le déversement vers la Diosaz
Le lac ne se vide pas vers l’Arve mais vers la Diosaz, versant Servoz. C’est la ligne de partage des eaux à l’intérieur des Aiguilles Rouges, et elle explique pourquoi ce secteur se rattache géographiquement au bas de la vallée plutôt qu’à Chamonix.
Situations à risque
Terrain caillouteux sur tout le parcours, exposé à la foudre comme l’ensemble du plateau des Aiguilles Rouges. Névés persistants dans le cirque jusque tard en juin. Eau profonde et très froide, sans accès facile en cas de chute.
Encadrement
Aucun encadrement nécessaire sur sentier sec. Le vallon est moins fréquenté que celui du Lac Blanc : y être seul est un agrément l’été et un facteur d’engagement hors saison. Bureau des Guides de Chamonix.
Secours PGHM Chamonix — 04 50 53 16 89
Le récit
Le plus profond du massif
Les lacs des Aiguilles Rouges sont pour la plupart des nappes peu épaisses, posées dans des cuvettes de roche polie. Trois mètres au Lac Blanc inférieur, dix au supérieur.
Le Lac Cornu fait vingt-deux mètres.
Pour cinq hectares et demi de surface, cela représente cinq cent cinquante mille mètres cubes — une masse d’eau sans équivalent sur ce plateau. L’eau y séjourne deux cent cinquante jours avant de repartir, ce qui est très long pour un lac d’altitude : il ne se renouvelle pas, il stagne et il refroidit.
C’est aussi le seul du secteur à porter des îles : quatre îlots rocheux qui affleurent au milieu du plan d’eau, plus ou moins selon le niveau.
Un vallon qui tourne le dos à la chaîne
L’accès part de Planpraz, à 1 999 m, exactement là où commence la montée au Brévent. Mais il file dans l’autre sens.
Le sentier traverse à flanc sous l’Aiguille Pourrie et s’enfonce dans un cirque fermé, d’où l’on ne voit plus le Mont-Blanc. Quatre cent vingt mètres de dénivelé, une heure quarante-cinq.
Ce demi-tour explique tout le reste. Sans la chaîne dans le cadre, le lac n’intéresse pas les photographes ; sans les photographes, il n’a jamais eu la fréquentation du Lac Blanc, qui est pourtant à la même distance d’une remontée mécanique. C’est le même massif, le même effort, et deux expériences opposées.
Une eau qui part du mauvais côté
Détail de géographie qui n’en est pas un : le lac ne se déverse pas vers l’Arve.
Son torrent descend vers la Diosaz, c’est-à-dire vers Servoz, à l’autre bout de la vallée. La ligne de partage des eaux passe à l’intérieur du massif des Aiguilles Rouges, et le Lac Cornu se trouve du mauvais côté pour Chamonix.
On y monte depuis Chamonix, on le regarde depuis Chamonix — et son eau finit à vingt kilomètres de là.
Questions pratiques
Ce qu’on nous demande
En quoi diffère-t-il du Lac Blanc ?
Par le fond, d’abord : vingt-deux mètres contre trois et dix pour les deux plans d’eau du Lac Blanc. Par la surface ensuite, cinq hectares et demi contre deux. Et par la fréquentation, sans commune mesure — le vallon d’accès tourne le dos à la chaîne, ce qui lui vaut d’être ignoré des photographes.
Y a-t-il vraiment des îles ?
Quatre îlots rocheux, qui affleurent selon le niveau. C’est une particularité du lac : la plupart des plans d’eau du massif sont des cuvettes nues.
Peut-on enchaîner avec les Lacs Noirs ?
Oui, c’est la boucle classique depuis Planpraz : Lac Cornu, Lacs Noirs vers 2 535 m, retour par le col du Brévent. Le dénivelé cumulé passe alors à environ huit cents mètres, ce qui en fait une vraie journée.
Qu’est-ce que le Petit Lac Cornu ?
Un second plan d’eau, cinq cents mètres au nord-ouest et trente mètres plus bas, à 2 243 m. Il est bien plus modeste et souvent ignoré, alors qu’il se rejoint en dix minutes depuis la rive.
Peut-on s’y baigner ?
C’est déconseillé. Le lac est alimenté par deux névés permanents et fait vingt-deux mètres de fond : la température ne remonte jamais, et les berges tombent vite.
Périmètre
Ce que cette fiche n’établit pas
- La photographie de une montre un lac du plateau des Aiguilles Rouges, pas le Lac Cornu lui-même. Nous n’avons pas de cliché libre de ce lac.
- La date de dégel de l’année en cours. Elle varie de plusieurs semaines et nous ne sommes pas sur place.
- Les horaires, tarifs et période d’exploitation de la télécabine de Planpraz, qui conditionnent l’accès décrit.
- Le dénivelé de 420 m depuis Planpraz est un ordre de grandeur déduit des altitudes. Nous n’avons pas de trace GPX du vallon.
- Les repères horaires sont ceux d’une montée sur sentier sec, sans arrêt prolongé.
Contribuer
Vous y étiez, et ce n’est pas ce que dit la fiche ?
La date de dégel bouge d’une année sur l’autre, et c’est la seule chose qui décide vraiment de la sortie. Nous ne la constatons pas ; si vous l’avez vue, elle nous intéresse.